И. Н. Софонов – Хомусчут Соппуон родился в 1906 году в Хоринском наслеге Сунтарского улуса в семье охотника Никифора Михайлова . Играть на хомусе стал с детских лет и делал это самозабвенно. По воспоминаниям дочери хомусиста, Татьяны Ильиничны, игра отца отличалась необыкновенно глубоким горловым звуком. На хомусе исполнял и песни-тойук, и запевы хороводных танцев,  делая при этом размашистые круговые движения. Изготовливал свои хомусы сам, не отказывал и другим. К Илье Никифоровичу в гости заезжал С. А. Зверев – Кыыл Уола, вдвоем они вдосталь исполняли один свои песни-тойуки, другой аккомпанировал ему. Редкую фотографию, запечатлевшую обоих, видимо, сделали к юбилею С. А. Зверева.

Жена  Елена Макаровна умерла рано в 1930  году. У них с Ильей Никифоровичем были сын и дочь.

Илья Никифорович был призван на фронт в 1942 году, с честью прошел огненные дороги Великой Отечественной, участвовал в боях за Берлин, Кенигсберг, вернулся в 1946 году с медалью «За Победу над Германией». После войны работал в колхозе им. Ленина в с. Кутана.

По воспоминаниям современников Илья Никифорович много выступал на сцене. Когда выходил с номером, весь зал с восторгом встречал его – настолько был он артистичен, обладал особой притягательностью и, конечно, уникальной манерой игры, которую все считали завораживающей. Играя, он ходил по сцене, обращался к зрителям, то есть, умел устанавливать контакт с публикой, неизменно побеждал на смотрах и конкурсах. Хомус постоянно носил с собой в кармане, доставал и исполнял всем, кто просил сыграть, также любил рассказывать о старине.

Мастер А. И. Чахов в своей книге «Старинные музыкальные инструменты якутов» (1993) дал игре Ильи Никифоровича высокую оценку, отметив разнообразие тем и техничность. В сборнике «Поют сунтарцы» 1962 года также дана информация о  И. Н. Софонове-Хомусчут Соппуон.

К сожалению, хомусы Ильи Никифоровича не сохранились. В последние годы жизни играл на хомусе мастера из с. Эльгяй Г. Захарова – Хабыычча.